Šperky boli súčasťou ľudstva už od dávnych čias. Už na pozostalých obrazoch či nástenných maľbách zo staroveku môžeme vidieť, že ženy, ale aj muži sa skrášľovali rôznymi druhmi šperkov. Na krku sa odjakživa nosili náhrdelníky, na rukách prstene, náramky, na ušiach náušnice. Medzi šperky sa však zahŕňajú aj ozdobné manžety na oblečení pánov, brošne na šatách žien, dokonca opasky zvýrazňujúce pás žien, ale aj mužov. Veľmi zaujímavým príkladom sú starovekí Egypťania, ktorí šperkom naozaj holdovali. Náhrdelníky na ich krkoch ukazovali ich postavenie v spoločnosti. Čím výraznejšie, väčšie náhrdelníky mali na krku, tým vyšší post v tedajšej spoločnosti predstavovali. Egypťania dokonca prikladali šperkom magický význam. Náhrdelníky na krkoch Egypťaniek pripomínali rozptyl slnečných lúčov. 
Náhrdelníky vyrábali zo zlata a iných tavených kovov. Náhrdelníky mali dokonca taký význam pre Egypťanov, že si ich brali so sebou na druhý svet – archeológovia našli v hrobkách obrovské množstvo šperkov. Tieto šperky, najmä náhrdelníky neboli však čisto zlaté, obsahovali veľa farebných skiel a zvyčajne imitácie drahých kovov. Každá farba mala pre nich iný význam. Náhrdelníky vytvárali v dvoch rozličných tvaroch. Jeden tvar, takzvaný menat bol výhradne nosený len faraónmi. Ďalší tvar bol takzvaný usekh, boli to náhrdelníky v tvare supa. Na náhrdelníkoch používali ornamenty, ktoré boli prepojené s hieroglyfickým písmom a taktiež mali špeciálny význam. Keď sa presunieme od Egypťanov k naším predchodcom z Veľkej Moravy, zistíme, že aj tam boli šperky veľmi populárne. Oni však náhrdelníky veľmi nepoužívali, u nich archeológovia objavili väčšie množstvo spôn, náramkov a náušníc. V Európe je značné rozšírenie šperkárstva počas obdobia renesancie. Obrovské náhrdelníky môžeme vidieť na portrétoch zámožných žien aj mužov. 
Niektoré rody mali dokonca svoje symboly vyjavené na náhrdelníkoch. V tomto období boli náhrdelníky v Európe skôr výsadou bohatých, spoločensky významnejších ľudí. Výrobe náhrdelníkov sa venovali umelci a toto remeslo bolo považované za veľmi vzácne. V 20. storočí sa tento trend končí a dokonca aj náhrdelníky sa začínajú vyrábať v strojovej výrobe, ktorá sa v tom čase stala tak populárna. V súčasnosti sú už náhrdelníky vyrábané všetkými rôznymi spôsobmi. Taktiež materiály používané na výrobu šperkov sú veľmi rôznorodé. Podľa toho z čoho sú náhrdelníky vyrobené sa často rozlišujú na šperky využívané na špeciálne udalosti, alebo na bežné nosenie. Najvzácnejšie a najdrahšie náhrdelníky obsahujú niekoľkokarátové diamanty. Najdrahší náhrdelník na svete obsahuje až 407-karátový diamant, ružové zlato a taktiež až 90 230-karátových bielych diamantov. Tento náhrdelník je dokonca na predaj, avšak dostupný kvôli svojej vysokej sume len veľmi obmedzenému množstvu ľudí. V dnešnej ponuke náhrdelníkov je však neskutočné množstvo šperkov, ktoré sú dostupné pre každého.
